Гуйян, 25 октября /Синьхуа/ -- В общей сложности 52 окаменелости большой панды были обнаружены в пещере Шуанхэ в уезде Суйян провинции Гуйчжоу /Юго-Западный Китай/, что делает Шуанхэ местом с наибольшим количеством подобных окаменелостей в мире. Об этом сообщили в пятницу на пресс-конференции, посвященной результатам 24-й международной научной экспедиции по изучению пещер.

6 из 52 вышеупомянутых окаменелостей были обнаружены во время недавней научной экспедиции. "В пещере Шуанхэ было обнаружено множество окаменелостей млекопитающих, среди которых окаменелости большой панды являются наиболее различимыми", - сказал Ван Дэюань, младший научный сотрудник Института горных ресурсов Академии наук пров. Гуйчжоу.

Раскопанные окаменелости служат доказательством того, что большие панды обитали на территории Гуйчжоу в период от 100 тысяч лет назад до нескольких столетий назад, образуя тем самым относительно непрерывную хронологическую последовательность. Анализ зубов указывает на то, что большинство этих бамбуковых медведей находились в субвзрослой или ранней взрослой стадии развития.

Многочисленные кости конечностей и черепа, найденные на месте раскопок, также позволили исследователям изучить эволюционные изменения веса тела данного вида. Исследование показало, что большие панды достигли своего максимального веса в Среднем плейстоцене, после чего вес начал снижаться, пока не достиг своего современного уровня.

Общая протяженность пещеры Шуанхэ составляет 439,7 км, что делает ее самой длинной пещерой в Азии и третьей по длине в мире. С конца 1980-х годов здесь было проведено 24 международные совместные научные экспедиции. -0-